Cosa significa Santoku? Da dove viene il nome?

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Aggiornato agosto 2026 · 5 minuti di lettura · Specialisti di coltelli giapponesi nel Regno Unito

I coltelli giapponesi tendono ad avere un significato molto specifico nei loro nomi - di solito descrivono la lama, la tecnica di taglio o il cibo per cui è fatto. Un coltello la cui popolarità è cresciuta rapidamente sia in Giappone che in Occidente è il santoku, e una domanda che sentiamo costantemente è semplicemente: cosa significa in realtà la parola "santoku" significa?

Di seguito trattiamo la traduzione letterale, da dove deriva il nome e come interpretarlo correttamente, oltre a un paio di coltelli santoku in stock se la ricerca ti porta ad acquistarne uno. Per un'analisi più completa del coltello stesso, vedi per cosa è meglio utilizzare un coltello santoku.

Cosa significa santoku. significa?

Il santoku bōchō (三徳包丁) si traduce letteralmente come "coltello dalle tre virtù". L'etimologia è semplice: 三 san (tre) + 徳 toku (virtù).

Mentre "tre virtù" è il significato letterale, i cuochi lo hanno da tempo esteso fino a significare tre usi o tre scopi. Di solito vengono letti in due modi: le tre azioni di taglio in cui il coltello eccelle - affettare, tagliare a cubetti e tritare - o i tre gruppi di alimenti che gestisce così bene - carne, pesce e verdure. Entrambe le letture sono ampiamente accettate e per un coltello generico è giusto dire che si applicano tutte contemporaneamente.

Santoku è una parola giapponese o occidentale?

La parola stessa è giapponese e il coltello ha avuto origine in Giappone, quindi il termine è di origine giapponese. Ciò che è meno chiaro è l'eredità del design: il santoku è emerso alla fine degli anni '40 come un ibrido adatto alla casa, prendendo ispirazione dal coltello da chef occidentale per creare qualcosa di più accessibile del tradizionale coltello da verdura nakiri. Quindi, anche se il nome è giapponese, il coltello stesso è un deliberato connubio tra idee giapponesi e occidentali.

Cos'è un coltello santoku?

Un santoku è un coltello da cucina multiuso, l'equivalente giapponese di un coltello da chef occidentale. Dalla fine degli anni '40 è passato dall'essere un'alternativa per la cucina domestica al coltello più popolare in Giappone, apprezzato per essere più leggero, più sottile e più facile da controllare rispetto a un grande coltello da chef occidentale, e allo stesso tempo più versatile di un nakiri dedicato.

Puoi individuarne uno dalla sua ampia lama "a piede di pecora": un bordo per lo più piatto con un dorso che si curva verso una punta arrotondata e smussata. La maggior parte delle lame santoku sono lunghe 5-7 pollici, abbastanza corte da sentirsi sicure e maneggevoli, il che è una parte importante del loro fascino. Se lo stai confrontando con altri coltelli giapponesi, le nostre guide santoku vs nakiri e santoku vs gyuto ti aiutano.

Lama, acciaio e smusso

La lama è dove appare il carattere giapponese del santoku. I buoni coltelli santoku, compresi i nostri, sono forgiati in acciaio giapponese stainless duro e ad alto tenore di carbonio come VG10 o AUS-10 (circa 60-61 HRC), spesso rivestito con strati di acciaio di Damasco per resistenza e quel motivo increspato. Un acciaio più duro e più sottile significa un bordo più affilato che dura più a lungo tra un'affilatura e l'altra. La stratificazione di Damasco è in parte estetica ma anche pratica: leggi la nostra Guida all'acciaio di Damasco per i dettagli.

Sul bordo stesso, i coltelli Santoku più moderni, incluso tutto ciò che vendiamo, sono doppio smusso: affilati su entrambi i lati con un angolo sottile di circa 15° per lato. Esistono coltelli santoku a bisello singolo, ma il bisello singolo è in realtà il dominio delle lame specialistiche tradizionali (yanagiba e usuba). La doppia smussatura è ciò che rende un santoku così accessibile e facile da mantenere affilato su una whetstone.

Due coltelli Santoku che vale la pena dare un'occhiata

Domande frequenti

Cosa significa la parola santoku?

Santoku (三徳) significa "tre virtù" in giapponese. Le tre virtù vengono solitamente lette come i tre compiti principali del coltello — affettare, sminuzzare e tritare — o i tre alimenti che gestisce bene: carne, pesce e verdure.

Santoku è una parola giapponese o occidentale?

La parola è giapponese e il coltello è originario del Giappone. Il design, tuttavia, era un ibrido della fine degli anni '40 che prendeva in prestito dal coltello da chef occidentale per essere più adatto alla casa rispetto al tradizionale nakiri: quindi il nome è giapponese ma il coltello unisce entrambe le tradizioni.

Per cosa viene utilizzato un coltello santoku?

È un coltello multiuso per la preparazione quotidiana: affettare, tagliare a cubetti e tritare verdure, pesce e carne disossata. Il suo bordo piatto si adatta a un taglio a spinta dritto su e giù. Non è pensato per ossa o tagli pesanti.

Un santoku è a smusso singolo o doppio?

La maggior parte dei coltelli santoku moderni, compresi tutti quelli che vendiamo, sono a doppio smusso: affilati su entrambi i lati a circa 15° per lato. Ciò li rende versatili e facili da mantenere affilati. Le lame a smusso singolo sono i tradizionali coltelli specialistici come lo yanagiba e l'usuba.

I coltelli santoku sono prodotti in Giappone?

I nostri coltelli santoku sono forgiati in acciaio giapponese - VG10 e AUS-10 - ma non affermiamo che siano realizzati in Giappone. Ciò che conta sulla tavola è l'acciaio, la durezza (circa 60–61 HRC) e la geometria sottile e affilata.

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